RPG-Online Interviu NCSoft

1. Question: NCsoft s-a remarcat întotdeauna prin promovarea unor jocuri online care ies din tiparele stabilite. Guild Wars nu are taxa lunara, City of Heroes a adus pentru prima oara eroii benzilor desenate într-o lume online iar Auto Assault pare desprins direct din filmele Mad Max. Exista vreun motiv anume pentru aceasta alegere?

Max Brown: Piata jocurilor online este una foarte competitiva si exista o multime de jucatori ce au gusturi diferite. De aceea încercam tot timpul sa lansam jocuri foarte bune care sa acopere o gama cât mai larga de jucatori. Ce-i drept, fiecare piata are propriul specific si unele titluri se preteaza mult mai bine într-o anumita regiune. City of Heroes si City of Villains spre exemplu s-au bucurat de un succes foarte mare în America de Nord, unde exista deja o cultura a benzilor desenate, în timp ce în Europa vânzarile au fost mai modeste. Acelasi lucru este valabil si pentru Lineage 2. Scopul nostru este sa acoperim pe cât posibil toate gusturile jucatorilor.

2. Question: Credeti ca se va ajunge vreodata la un punct de saturatie în privinta MMOG-urilor?

Max Brown: Nu, în nici un caz. Trebuie doar sa te adresezi jucatorilor care stii sigur ca-ti vor cumpara jocul si care-l vor juca mai departe.

3. Question: Auto Assault s-a bucurat de o atentie sporita din partea presei odata cu începerea fazei de beta-test si multi jucatori asteapta cu nerabdare lansarea oficiala. Cum preconizati ca va fi primit jocul?

Max Brown: Auto Assault este unul dintre titlurile noastre AAA din acest an si dupa cum ati spus, a atras foarte mult atentia presei si a jucatorilor. Chiar si eu ma joc când am timp Auto Assault si trebuie sa spun ca provoaca dependenta foarte repede. Din acest motiv, am sperante foarte mari pentru el la lansare.

4. Question: Nu va este frica de o posibila respingere din partea jucatorilor? Auto Assault este în multe privinte foarte diferit fata de ce exista acum pe piata.

Marcus Whitney: Unul dintre scopurile organizarii event-urilor speciale, cum ar fi A Weekend in the Wastelands, a fost acela de a construi treptat o comunitate dedicata pentru joc chiar înainte ca el sa fie disponibil oficial. Astfel, vom avea o multime de jucatori care vor cumpara Auto Assault din prima zi a lansarii, interesul pentru el urmând sa creasca progresiv dupa aceea.

5. Question: Cum veti încerca sa multumiti jucatorii care au ajuns deja la nivelul maxim de dezvoltare al personajului si care doresc noi provocari?

Max Brown & Marcus Whitney: Vom adauga în mod regulat content nou pentru toate titlurile noastre sub forma de update-uri sau add-on-uri. Guild Wars a beneficiat pâna acum de multime de patch-uri si adaugari în privinta content-ului, ce ar fi putut fi incluse în doua sau trei expansion-uri fara probleme, însa noi am decis ca este mai bine sa le distribuim ca update-uri gratuite. De asemenea, Chronicles 4 pentru Lineage 2 este unul dintre cele mai mari update-uri pe care le-am facut pentru un joc online pâna acum, el având dimensiunea unei treimi din jocul original, din nou, suficient pentru a fi creat un expansion separat.

6. Question: Exista planuri pentru crearea unor servere si în Europa de Est pentru Guild Wars, tinând cont de faptul ca numarul jucatorilor din aceasta zona este în continua crestere iar Factions urmeaza sa fie lansat pe 28 aprilie?

Max Brown: Nu, deoarece nu consideram ca este nevoie. Serverele noastre europene din Frankfurt fac fata momentan cu brio, multumita si tehnologiei folosite. Nu pot da prea multe detalii, dar o analogie foarte buna ar fi aceasta: imaginati-va câteva pahare goale asezate unul lânga altul. Dupa ce primul paharul este umplut cu apa pâna la margine si se continua, apa în exces se va varsa în urmatorul pahar si tot asa. În acest fel, se elimina probleme cauzate de ping sau asteptarea în cozi interminabile pentru a te putea juca.

7. Question: Sistemul de “Online gaming fara taxe lunare” s-a dovedit un adevarat succes în privinta Guild Wars si unul dintre principalele puncte forte ale campaniei sale de marketing. Veti încerc sa implementati acest sistem si în alte titluri viitoare?

Max Brown: Fiecare joc are propriul business-model, asa ca este foarte greu de spus. Guild Wars a fost gândit cu acest sistem înca din fazele de design, nu a fost o idee care a fost introdusa pe parcurs. Dar ca daca vom avea un alt joc care sa se preteze la un astfel de sistem, da, de ce nu?

8. Question: Având în vedere faptul ca Guild Wars este orientat puternic spre partea de Guild vs Guild si Player vs Player, ati luat în considerare optiunea de a propune Guild Wars ca joc pentru World Cyber Games?

Max Brown: Este o posibilitate pe care o luam în calcul. Momentan campionatul mondial pe care l-am organizat pentru Guild Wars s-a bucurat de un succes enorm si vom încuraja si sustine în continuare astfel de competitii.

9. Question: Ce informatii ne puteti da despre Tabula Rasa, legendarul MMOG al lui Richard Garriott?

Max Brown: Legendar într-adevar (râde). Va fi lansat în cursul acestui an, nu va pot da o data exacta pentru ca nu o stiu nici eu, dar veti vedea cu siguranta Tabula Rasa în 2006 si va garantez ca va fi ceva spectaculos.

10. Question: Care a fost motivul pentru lipsa de informatii despre Tabula Rasa? La ora actuala foarte putini jucatori mai stiu ca proiectul este înca în viata, pe lânga comunitatea dedicata de fani.

Marcus Whitney: Aceasta nu a fost decizia noastra, ci a developerilor. Stim ca ciclul de dezvoltare al jocului a fost foarte îndelungat (6 ani) dar designerii au preferat sa pastreze o mare parte din informatii secrete pentru ca în momentul lansarii sa fie ceva spectaculos.

11. Question: Ce ne puteti spune despre viitoarele titluri ce vor fi publicate de NCsoft?

Max Brown: Nu foarte multe (râde). Înca mai avem content de adaugat pentru Lineage 2, Chronicles 5 urmând sa fie lansat în luna Septembrie. Vizavi de noile titluri, avem o multime de propuneri, însa trebuie sa le examinam atent pe fiecare, deoarece durata de dezvoltare a unui MMOG este de minim doi ani, asa ca trebuie sa pastram doar cele mai bune idei.